電動キックボードや自転車シェアリングサービス
の登場、自動運転技術の進展など、
現在私たちの交通事情は
大きな転換期を迎えつつあります。
そんななか、私たちは新しい交通インフラを整え、
次代にあわせた新しい都市の交通環境を
整備していかなければいけません。
都市の再開発や地域再生の鍵の
ひとつともなる交通計画について、
最先端のVRシミュレーションなどを
取り入れながら検討している研究室を紹介します。
「社会基盤」を意味するインフラストラクチャー（インフラ）。道路・鉄道や、上下水道・電気等のライフライン、公園など、私たちの生活に欠かせない基盤となる施設やサービスのことを指します。なかでも都市の成長や発展に大 きく影響するのが、道路などの交通インフラです。都市のあり方は、時代やそこで暮らす人々の生活様式などとともにつねに変化していきますが、「現在日本の都市は交通インフラを再整備し、大きな転換を考えるべき時期にある」と、大同大学建築学部建築学科都市空間インフラ専攻の嶋田 喜昭先生は言います。「特定小型原付として電動キックボードが公道を走れるようになったり、自転車のシェアリングサービスが登場していることなどに加え、自動運転技術の研究や実証実験も進んでおり、近年人々の交通事情に大きな変化が起こっていると感じています。こうした背景に合わせた交通計画を検討し、安全で安心な道路を再整備していくことが、都市の公共空間の快適性向上につながり、ひいては地域再生などにもつながっていきます」都市計画や交通計画を専門とする嶋田先生のもと、嶋田研究室ではさまざまな観点からまちの交通インフラについて検討し、将来の道路空間整備のあり方などを提言しています。
嶋田研究室で取り組んでいる研究テーマのひとつが「自転車などの利用環境整備および利用誘導手法」。自転車は軽車両であり車道通行が原則ですが、自転車レーンや自転車道などの専用の通行空間が整備されていても歩道を通行 する自転車が多くなっています。そこで研究室では、VRシミュレーションを用いてバーチャル空間上に道路幅などの条件を変えた道路空間を実装し、自転車に乗っている人がどこを走りたいかなどのアンケートを実施。安全で快適な道路環境を検討しています。「道路幅はもちろん、段差や路面状況、歩車道との境界に柵やポールがどのように立っているかなどによって自転車に乗っている人がどこを走りたいと思うのかは変わってきます。安全な環境を整備することはもちろんですが、利用者の心理なども考えながら、交通環境を検討することで、机上の空論では終わらない、真に人々が快適に利用できる公共空間を提案していきたいと考えています」このように嶋田研究室では、最先端の情報技術に行動科学や社会心理学なども取り入れながら研究を進めており、学生たちは研究を通して情報ツールを使いこなす力をはじめ、社会を見通す力や想像する力など、課題解決に役立つ力を多方面から鍛えていくことができます。
「交通インフラは、その都市に暮らす人々はもちろん、都市を訪れる多くの人々が利用するもの。また、交通安全や防災の観点からみると、ときに人命にも関わる非常に重要な、まさに社会基盤です。たくさんの人々の生活に貢献できる、とてもやりがいの大きい分野です」公共土木工事は、基本的には国や県、市町などの自治体が計画して実施するもの。そのため民間の建築物と比べ、設計者情報をはじめ、個人の功績や名前などが世に出る機会はあまり多くはなく、公共土木やインフラ分野は一見地味に思われがちだと、嶋田先生は言います。しかし、都市や交通の政策に携わる公務員の方々や、建設コンサルタントとして計画・設計を行う方々、そして実際に工事（施工）等を行うゼネコンの方々など、たくさんの人々が縁の下の力 持ちとして、まちのインフラを支えています。都市計画や交通計画は、このようにたくさんの人々が携わるまちのインフラ整備の指針となります。みんなが快適で安全に暮らせるまちをつくるにはどうすればよいか、複雑な現代社会においてその答えを導き出すことは決して容易ではありません。だからこそ、嶋田先生をはじめ、さまざまな人がいろいろなアプローチから都市計画、交通計画の検討に取り組んでいるのです。
